Mtendela Ngena Danny est un jeune leader issu de la communauté pygmée Mbuti de l’est de la République démocratique du Congo, où les restrictions civiques et les conflits menacent la survie des populations autochtones. Il occupe le poste de chef de projet au sein de l’organisation Vision des Filles Leaders pour le Développement (VIFILED ASBL), dirigée par des filles et des femmes pygmées qui œuvrent en faveur des droits humains, de l’égalité des sexes et de la justice climatique.
VIFILED est pionnière dans des approches telles que la foresterie communautaire afin de garantir les droits fonciers tout en protégeant la biodiversité et en renforçant la résilience climatique. L’organisation promeut également des outils innovants tels que l’application NAPASHA, qui aide les victimes de violences à signaler les cas en toute sécurité et à obtenir justice.
Dans cette interview, Danny partage le parcours de VIFILED, les défis liés à l’organisation dans un contexte de conflit et le pouvoir du leadership collectif dans la lutte pour la dignité et l’inclusion.
Bonjour Danny, je suis ravi de pouvoir échanger avec vous et de comprendre comment vous évoluez par rapport à la situation politique et au conflit en RDC. Comment allez-vous ?
C’est un moment crucial pour faire le point sur notre situation actuelle, ce que nous avons appris, ce que nous mettons en œuvre et nos adaptations à la situation sécuritaire actuelle dans l’est de la RDC. Depuis notre création, nous n’avons jamais connu une période aussi terrible. Cependant, malgré les défis, les défenseurs des droits humains continuent de défendre les droits de la communauté, des peuples autochtones et des victimes de violence.
En tant qu’organisation, nous avons analysé la situation et revu notre stratégie pour nous y adapter, mais cela reste extrêmement difficile. Personnellement, le soutien de ma famille, de ma communauté et de mes mentors m’a permis de renforcer ma résilience émotionnelle et psychologique.
Oui, la liberté de circulation et de réunion a été restreinte. Outre les contraintes fréquentes et les tensions liées aux élections entre les acteurs politiques, l’espace civique en RDC est instable. Cela a eu un effet néfaste sur nos efforts conjoints, notre plaidoyer et notre mobilisation. En tant que défenseur des droits humains et leader communautaire, mon organisation s’est tournée vers des stratégies plus discrètes et plus efficaces.
L’utilisation des stations de radio locales pour sensibiliser la population, le renforcement des réseaux communautaires et l’amélioration des capacités parajuridiques font partie de nos initiatives adaptables. Compte tenu des arrestations arbitraires et des restrictions, nous avons mis en place des mesures de sécurité pour documenter les cas de violence tout en protégeant la vie privée et la sécurité des victimes.
La création et le lancement de l’application mobile NAPASHA, qui signifie « soutenir la communauté », constituent une avancée significative pour VIFILED. Grâce à NAPASHA, les utilisateurs peuvent se connecter, signaler des crimes violents, recevoir des alertes et acquérir une éducation juridique.
C’est une avancée considérable pour VIFILED ! Comment la communauté accueille-t-elle et utilise-t-elle Napasha ? Quels aspects uniques offre-t-elle aux victimes de violence?
En effet, c’est le cas ! En particulier les cas de violence sexiste, qui sont préoccupants, notamment ceux qui comportent un élément de viol. Les victimes hésitent souvent à signaler cette injustice en raison de la stigmatisation et de la crainte de représailles de la part des auteurs présumés.
À l’heure actuelle, n’importe qui peut signaler et partager discrètement des informations sur un cas de violence sexiste en utilisant NAPASHA. Ni les agents, ni les auteurs de cet acte ne connaîtront jamais la source du signalement.
NAPASHA nous donne une voix et amplifie notre message sans confrontation directe avec les autorités. En tant qu’organisation, le travail de nos assistants juridiques est protégé et ils sont en mesure de collecter efficacement des données et des preuves en toute discrétion.
Compte tenu du niveau de sensibilité des informations que nous collectons, oui, l’interception est une possibilité. Cependant, l’application fonctionne avec une connexion limitée, voire inexistante ; elle synchronise les données et les transmet dès qu’une connexion est établie. Lors de la conception, nous avons pris en compte les interruptions de connexion et avons donc intégré une fonction permettant aux assistants juridiques de saisir et d’enregistrer les données en cas de défaillance de la connexion .
La sécurité des informations sur l’application est certainement un défi technologique, mais nous avons intégré un certain nombre de facteurs sous-jacents dans sa conception afin de promouvoir la sécurité, la communauté, l’apprentissage et des solutions efficaces.
En réfléchissant à la situation de ma communauté avant de rejoindre le Grassroots Justice Network et à celle dans laquelle nous nous trouvons aujourd’hui, il m’est difficile de résumer cela en quelques mots, car l’impact est considérable. C’est un impact énorme.
Tout d’abord, j’ai appris à m’organiser. J’ai appris à organiser ma communauté sur le terrain afin de réaliser son potentiel et d’œuvrer vers un objectif beaucoup plus ambitieux.
Le cours « Building Community Power » (Renforcer le pouvoir communautaire) a été bénéfique pour renforcer les capacités de nos leaders communautaires. Avant ce cours, nous ne savions pas comment défendre nos droits. Mais après avoir été intégrés dans des groupes de travail et avoir appris comment d’autres organisations renforcent leur leadership, nous avons appris à soutenir nos leaders communautaires, à former des alliances stratégiques et à défendre les droits de la communauté.
Au niveau organisationnel, le réseau a élargi notre vision. Nous avons appris à développer et à étendre notre travail, et nous avons acquis diverses compétences qui nous ont ouvertes à d’autres opportunités et collaborations. Aujourd’hui, nous travaillons sur environ 7 programmes avec divers partenaires internationaux, notamment le Legal Empowerment Fund et le Global Human Rights Forum. Ces collaborations ont été rendues possibles grâce à l’expérience acquise au sein du réseau, à ses conseils dans la conception de nos projets et à la mobilisation de ressources pour financer nos actions sur le terrain.
Tous ces projets sont le fruit d’engagements pris avec le réseau. Après chaque formation, j’organisais mon équipe et mettais en pratique les enseignements acquis. Ensemble, nous avons commencé à élaborer divers projets que nous sommes actuellement en train de mettre en œuvre.
Par exemple, lors du récent échange à Nairobi, nous avons exploré les injustices liées à la nationalité et aux documents d’identité dans différentes régions, et comment lutter légalement contre ces injustices. Nous avons découvert différentes stratégies adoptées lorsqu’une communauté se trouve dans une situation difficile, par exemple envisager des mesures de collaboration avec les autorités grâce à un réseau stratégique.
À Dakar, nous avons appris ce qu’est le pouvoir communautaire, comment l’obtenir et comment le pouvoir de la loi, combiné au pouvoir communautaire, peut déstabiliser les piliers de l’injustice.
Outre ces enseignements, le groupe WhatsApp du réseau nous permet de faire partie d’une communauté, d’apprendre et d’orienter nos actions sur le terrain. J’ai appris à m’organiser sur la plateforme WhatsApp, à approcher une communauté confrontée à l’injustice et à soutenir les leaders communautaires. Ces enseignements ont été déterminants pour comprendre ce qu’est la loi, comment identifier une injustice et comment passer de l’injustice à la justice.
Oui ! En particulier grâce à mes amis à Nairobi. J’ai postulé avec succès à une formation en ligne sur le storytelling, j’ai participé aux activités du programme et j’ai été sélectionnée pour participer à un programme en présentiel aux États-Unis prévu en octobre 2025. Les avantages sont nombreux !
Sans aucun doute, la manière de s’organiser. Lorsque j’ai quitté Nairobi pour revenir en RDC, j’ai compris que je devais rassembler ma communauté afin de comprendre les problèmes exacts auxquels nous sommes confrontés. Le problème est déjà présent dans notre communauté, c’est donc elle qui est en danger. C’est la première chose que j’ai apprise : organiser avec succès la communauté autour d’une cause
La deuxième chose était l’idée des ambassadeurs communautaires. Nous ne connaissions pas cette stratégie et nous ne l’avions pas mise en place dans notre communauté. Mais après l’échange, nous avons exploré certains concepts plus en profondeur, sélectionné certains leaders comme ambassadeurs communautaires et les avons initiés à nos activités.
Les ambassadeurs communautaires ont été d’une grande aide, car ils sont issus de la communauté et savent comment aborder et responsabiliser leurs communautés. En développant le leadership au niveau local, les ambassadeurs communautaires s’engagent pleinement dans la cause.
Aujourd’hui, nous avons plus de 35 ambassadeurs qui font le lien entre l’organisation et la communauté. Nous renforçons leurs capacités grâce à une formation sur l’autonomisation juridique et les guidons dans leur travail au sein de la communauté. Auparavant, la communauté n’avait pas le pouvoir de dénoncer les injustices dont elle était victime, mais grâce à ce système de soutien, elle est désormais en mesure de le faire. Notre engagement s’est renforcé et nous comptons désormais 30 assistants juridiques, contre 15 auparavant.
Au niveau communautaire, les membres étaient réticents à signaler les cas, par peur ou par manque d’informations précises sur les recours possibles. Les ambassadeurs communautaires ont joué un rôle bénéfique dans ce processus, qu’il s’agisse d’identifier les injustices, d’informer sur les dispositions légales contre les injustices ou d’inciter les victimes à signaler les cas d’injustice.
Les ambassadeurs et les assistants juridiques sont également victimes des injustices contre lesquelles ils luttent, ce qui leur permet d’instaurer un climat de confiance et de compréhension lorsqu’ils approchent les communautés. Dans le cas de la lutte contre les injustices foncières, les communautés ne disposaient pas des documents de propriété nécessaires pour empêcher les sociétés minières de leur voler leurs terres.
Dans de tels cas, les efforts de plaidoyer menés par les communautés ont abouti à des discussions sur les droits fonciers entre les communautés et le ministère des Affaires foncières. Les ambassadeurs communautaires travaillent désormais directement avec le bureau des affaires foncières, produisant des preuves des injustices foncières, des affaires foncières et aidant les membres à enregistrer leurs titres fonciers.
Combien de cas ont été transmis au ministère des Terres jusqu’à présent?
À ce stade, en raison du manque d’informations adéquates sur les critères de collecte des cas, nous avons réussi à signaler 57 cas ; 34 concernent la délivrance de titres fonciers, tandis que 23 concernent des violations foncières. Ces cas nous sont transmis par des ambassadeurs communautaires travaillant dans la communauté, et environ 20 par NAPASHA.
Afin de combler le manque d’informations, nous avons organisé un atelier de renforcement des capacités entre les assistants juridiques, les ambassadeurs et les autorités du bureau foncier, sur la collecte appropriée des données, la documentation, l’application de l’enregistrement foncier et le processus de signalement des violations foncières.
L’application, combinée à des ambassadeurs compétents, s’est avérée être une excellente solution pour lutter contre les injustices foncières et obtenir réparation.
Oui, pendant la campagne de sensibilisation, les responsables nous ont demandé si nous avions effectué le travail préliminaire pour créer un bureau dans la communauté et si les habitants avaient la capacité d’enregistrer leurs terres. Nous avons répondu par l’affirmative, car il s’agissait d’une demande de la communauté elle-même, qui souhaitait que ses territoires soient enregistrés, et notre rôle était de relayer ce message.
Vous voyez, lorsque le ministère des Mines et le ministère de l’Environnement envoient des gens sur nos terres pour les exploiter et les miner, c’est nous qui en souffrons. Et si nos terres ne sont pas enregistrées, nous serons toujours des victimes. Il est donc important, au minimum, d’envoyer un représentant dans leurs bureaux afin que nos terres puissent être enregistrées.
L’impact le plus important a vraiment été l’intensification de notre travail, non seulement grâce à la technologie, mais aussi grâce à un plus grand nombre de parajuristes et à tout un groupe d’ambassadeurs communautaires. Nous collaborons également avec le gouvernement national pour tenter de trouver une solution à un grand nombre de cas. La communauté peut également signaler plus facilement les violations grâce à ces ambassadeurs.
Dans chaque village, les ambassadeurs communautaires sont organisés en groupes, et ces groupes sont dirigés et guidés par des parajuristes. Selon la gravité, certaines affaires sont traitées au niveau communautaire, par le comité local, tandis que d’autres sont transmises aux instances judiciaires.
Je voudrais partager le fait qu’en RDC, nous sommes confrontés à des restrictions au niveau communautaire. Mais cela ne doit pas être considéré comme une limitation.
Nous avons dû réfléchir au-delà de cela, car en tant que dirigeants, nous devons nous adapter à toute situation qui se présente au sein de l’organisation. Nous devons être prêts. La situation politique dans de nombreux pays évolue de jour en jour, mais la résilience se renforce et nous devons développer des outils qui nous permettront de travailler, même si nous n’avons pas la liberté de nous réunir.
De plus, les organisations ne doivent pas se contenter de travailler seules, mais impliquer d’autres acteurs locaux dans les institutions du pouvoir. Apprendre des autres organisations et acteurs est essentiel pour savoir comment atteindre vos objectifs. Cela nous aide à comprendre la réalité, ce qui est réalisable.
Ce qui m’inspire, surtout en ces temps difficiles, c’est d’être témoin de petites réussites, comme une femme qui signale un cas au centre de l’organisation, des ambassadeurs communautaires qui trouvent des solutions et s’entendent bien avec les membres de la communauté. L’expérience acquise dans le cadre de ce travail est également source d’inspiration.
Cette interview a été modifiée pour plus de clarté.